Tono Takaki y Shinohara Akari son amigos cercanos que en la graduación de la escuela primaria, son divididos por una mudanza familiar. Los sentimientos profundos que se expresan el uno al otro los mantienen en contacto, pero se preocupan porque no puedan reencontrarse. Un día, Takaki decide visitar a Akari... Ésta es una película en tres partes que sigue los pensamientos y las relaciones de dos jóvenes, el cómo se conocen y cómo parten, ambos desde su punto de vista y de las personas a su alrededor. Makoto Shinkai expresó que, a diferencia de trabajos anteriores (Más Allá de las Nubes) no hay elementos de fantasía o ciencia ficción en esta película. En su lugar, el largometraje intenta presentar al mundo verdadero desde una perspectiva diferente. La película de Makoto da una visión realista de las luchas que muchos enfrentan contra el tiempo, espacio, las personas y el amor. Los pétalos del cerezo que caen caen a cinco centímetros por segundo son la representación metafórica de los humanos, reminiscente de la lentitud de la vida y el cómo inician su derrotero personas a menudo en pareja, pero lentamente se dejan llevar por caminos separados.
